朝、日曜市からのオーテピア（図書館と科学館の複合施設）を堪能していたら、友人が迎えに来てくれた。
去年知り合った、元新聞記者の友人。今回一泊二日の県西ツアーをしてくれる。
「オーテピア、すごいですねー！」
感動しながら車に乗り込むと、コロナ前くらいに建って、３施設が入ってるんですけど市と県が共同で予算組んでて〜とスラスラと説明してくれる。めちゃくちゃ頼もしいガイドだ。
まずは須崎（すさき）市へ向かう。
「しんじょう君て、知ってます？」
「え？？（そんな共通の知り合いいた？）」
めちゃくちゃ記憶をたどろうとしていたら、
「あ、ゆるキャラですww」
「あぁ！！ww」
謎がとけ、色々と説明を聞いていたら“経済をめっちゃ回してる須崎のゆるキャラ”なのだと判明。
私はお金を稼ぐのが下手なタイプだが、お金の話がだいすきだ。だから、そういう話にとても興味がある。
とりあえずゆるキャラ作って終わり〜じゃなくて、ちゃーんと仕組みを作って地域還元している。
しんじょう君が「困っている〜」とつぶやけば、ガッと資金が集まるほどのコアファンを獲得しているのだと言う。すごい。
「すさきまちかどギャラリー」で開催中の、しんじょう君生誕10周年へ連れて行ってもらったのだが、作り込み具合が面白かったし、ファンからの手書きメッセージから愛がビンビン伝わってきた。
すさきすきキャラしんじょう君 - しんじょう君オフィシャルウェブサイト
ちなみに宮崎には、着ぐるみ制作トップシェアの会社があるんですよ〜なんて小ネタを挟みつつ次の目的地へ。
